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Jan 23, 2024

Apple si impegna a utilizzare il 100% di cobalto riciclato nelle batterie entro il 2025

The push comes as the company is taking steps to create more responsible mineral

La spinta arriva mentre l’azienda sta adottando misure per creare catene di approvvigionamento minerario più responsabili.

Apple ha dichiarato giovedì che prevede di utilizzare cobalto riciclato in tutte le batterie progettate dall’azienda entro il 2025, un passo importante nelle ambizioni del colosso tecnologico di realizzare prodotti con prodotti riciclati o rinnovabili al 100%.

L’azienda passerà inoltre all’utilizzo di terre rare interamente riciclate per i suoi magneti e alla saldatura e alla placcatura in oro con stagno riciclato al 100% in tutti i circuiti stampati progettati da Apple.

L’obiettivo triennale rappresenterà un cambiamento importante per Apple, che afferma che un quarto di tutto il cobalto presente nei suoi prodotti lo scorso anno è stato riciclato, rispetto al 13% nel 2021.

Apple ha compiuto ulteriori progressi nell’utilizzo di elementi di terre rare riciclate mentre l’azienda si impegna a raggiungere la neutralità delle emissioni di carbonio in tutte le operazioni entro il 2030. L’anno scorso, Apple ha riferito che il 73% dei suoi materiali di terre rare erano interamente riciclati, rispetto al 45% dell’anno precedente.

Il cobalto e gli elementi delle terre rare sono tra i 14 materiali critici a cui Apple dà la priorità per il riciclaggio e le transizioni rinnovabili. L'elenco comprende anche alluminio, rame, vetro, oro, litio, carta, plastica, acciaio, tantalio, stagno, tungsteno e zinco, secondo il comunicato.

Dare la priorità al cobalto riciclato arriva mentre gli attivisti si oppongono all’approvvigionamento dei giganti della tecnologia da paesi accusati di violare i diritti umani. La Repubblica Democratica del Congo, responsabile di oltre il 70% della produzione mondiale di cobalto, è stata oggetto di particolare attenzione negli ultimi anni per il presunto utilizzo di lavoro minorile nelle miniere.

Nel 2019, Apple, Google, Dell, Microsoft e Tesla sono state citate in una causa intentata dal gruppo per i diritti umani International Rights Advocates, sostenendo che le catene di approvvigionamento delle società coinvolgevano cobalto proveniente da miniere che utilizzavano bambini uccisi o mutilati nel processo.

Da allora, Apple ha pubblicato un rapporto sui minerali di conflitto nel 2021, in cui ha ribadito il suo obiettivo di utilizzare materiali completamente riciclati. Ha osservato, tuttavia, che fino a quando tale obiettivo non sarà raggiunto, “continueremo a procurarci 3TG e altri minerali, come il cobalto, in modo responsabile, lavorando al contempo per migliorare le condizioni all’interno e intorno alle comunità minerarie, inclusa la Repubblica Democratica del Congo”.

Il compito di Apple di rendere più responsabile la catena di approvvigionamento dei minerali, dall’approvvigionamento alla lavorazione, è un’impresa importante data la sua vasta rete di fornitori.

L’azienda elenca 23 fonderie e raffinerie solo per il cobalto nel suo elenco delle fonderie e raffinerie del 2021. Apple non acquista né si procura direttamente minerali di origine primaria dalle miniere, né raffina il proprio cobalto, il che significa che dovrà fare affidamento sui fornitori per raggiungere gli obiettivi relativi ai materiali riciclati.

L'elenco delle fonderie e delle raffinerie, tuttavia, non include informazioni su dove i fornitori di Apple acquistano il cobalto.La Repubblica Democratica del Congo è elencata come fonte di origine dei minerali 3TG dell'azienda, come stagno, tantalio, tungsteno e oro.

Nel suo rapporto sullo stato di avanzamento della catena di fornitura del 2022, la società afferma di aver completato 291 valutazioni delle sue fonderie e raffinerie. Il rapporto non menziona alcuna valutazione delle mine.